8ème absinthiades les 3 et 4 octobre à Pontarlier 2008

L’absinthe, c’est aussi la liqueur, élaborée notamment avec la plante d’absinthe et d’autres ingrédients tels que l’anis, la mélisse, l’hysope, la badiane, le fenouil…..
Alors je m’interroge.
L’absinthe, fée ou sorcière ? Elle guérit mais elle rend fou.
L’absinthe mythe ou réalité ?
On ne saura sans doute jamais qui a élaboré la première et véritable recette de ce breuvage, néanmoins elle est aujourd’hui légalisée en Suisse et réhabilitée en France.
L’absinthe muse des écrivains, des artistes qui trouvent en elle une source inépuisable d’inspiration.
L’absinthe, virus qui donne la fièvre de la collection, et qui transforme en un instant un badaud en collectionneur acharné d’objets relatifs au rituel de ce liquide à travers verres, cuillères, carafes, pyrogènes, cartons publicitaires, affiches….

L’absinthe, idée fixe des distillateurs qui rêvaient de distiller à nouveau légalement une liqueur lavée de tous ses maux.
L’absinthe inspiratrice des pâtissiers, des chocolatiers, des glaciers, des restaurateurs qui ont fait naître plats, chocolats, glaces et gâteaux.
Bref, elle trotte dans toutes les têtes et fait ressurgir une foule de questions depuis son interdiction en 1915.
C’est pour répondre à toutes ces questions que l’Association des Amis du Musée de Pontarlier a décidé de créer à l’automne 2001 « les Absinbthiades ». Ce rendez-vous incontournable, unique au monde, qui rassemble tous les ans le premier week-end d’octobre des milliers d’artémisophiles à Pontarlier, Pontarlier qui fut la capitale économique mondiale de l’absinthe entre 1805 et 1915.
Les Absinthiades, sont synonymes de performance, à l’instar des olympiades, puisqu’elles ont pour but de traiter le temps d’un week-end le sujet absinthe le plus largement possible en proposant au public expositions, conférence, rencontres d’auteurs, soirée cabaret, visite des distilleries, concours de dégustation…. Et ainsi redonner à Pontarlier ses titres de noblesse absinthique.
Manifestation à vocation culturelle, les Absinthiades vous invite à remonter le temps et revivre l’ambiance mythique « des années d’absinthe » !

Fabrice Hérard pour « Les Amis du Musée de Pontarlier » : www.admdp.com

Musée – samedi 4 et dimanche 5 octobre – 10 h – 18 h – Entrée libre.
Exposition présentée du 3 au 19 octobre 2008 réalisée par le Musée de Pontarlier et Marie Manzoni.

A l’occasion des Absinthiades 2008 le Musée de Pontarlier présente une exposition intitulée A votre santé ! . Mais il ne s’agit pas là uniquement d’une invitation apéritive ; le mot santé est ici aussi décliné dans son acception médicale. En effet, après avoir été la bonne fée soignant et consolant en dessinant de chimériques paradis artificiels, l’absinthe s’est transformée en sorcière et s’est vue chargée de tous les maux de la société, – alcoolisme, misère, chômage, déchéance, folie… – jusqu’à son interdiction, en 1915, qui s’est appuyée sur des discours officiels pour le moins équivoques. Le retour – discret et autorisé – de l’absinthe au rayon des liqueurs et des apéritifs a incité le musée à revenir sur les vices et les vertus de cette fée tour à tour verte, bleue ou blanche, selon les appellations et les coutumes, en rappelant qu’avant d’être un alcool, l’absinthe est d’abord une plante utilisée pour ses vertus thérapeutiques depuis la plus haute antiquité. Et si c’est aujourd’hui aussi un alcool, l’absinthe est toujours, d’abord, une plante utilisée par différents laboratoires pharmaceutiques, prouvant bien, par là, qu’il ne faut pas confondre l’alcool absinthe et la plante absinthe, et que c’est sans doute l’accouplement des deux qui peut faire un mariage, sinon explosif, du moins dangereux en cas de consommation excessive.
Mais, A votre santé ! , c’est aussi l’évocation, et le rappel, de l’engagement de la distillerie Pernod pendant la première guerre mondiale. Le conflit qui embrase le monde en 1914 fut l’occasion pour beaucoup d’industries d’effectuer une reconversion temporaire – et obligée – pour fabriquer des matériels destinés aux combattants. De plus, vu le nombre important de blessés il était impératif de pouvoir en évacuer un maximum dans des structures hospitalières hors du front dès que leur état leur permettait de supporter un transport. D’où la nécessité de créer des hôpitaux militaires temporaires à l’arrière. A Pontarlier, la direction de l’usine Pernod Fils décide dès septembre 1914 de mettre les locaux de la distillerie Pernod Fils à la disposition de l’administration militaire du service de santé pour y aménager un hôpital. La loi d’interdiction de l’absinthe (1915), en mettant un terme à l’activité des distilleries, facilita la transformation de l’usine qui fonctionna en hôpital jusqu’en 1919 : l’absinthe tueuse d’hommes se faisait infirmière !
Ce sont donc ces deux facettes de l’absinthe qui sont évoquées dans cette exposition avec des photographies, des cartes postales, des documents, des objets, des reconstitutions…